Англия

Вот, провел неделю в Англии. С 1990 года мечтал сюда вернуться - с тех самых пор, как побывал в Сомерсете с группой из нашей школы по программе обмена. И вот наконец, свершилось.

Лондон очень понравился. Город совершенно потрясающий. Там можно провести сколько угодно времени, и он никогда не надоест. Там по-настоящему ощутил, какой маленький город Бостон. Лондон - город очень большой, просто огромный. Понравилось лондонское метро, с бесконечным количество линий и станций, но совершенно не запутанное, как я много раз читал. В нем совершенно не проблема разобраться и найти дорогу к нужной тебе станции.

Англия явилась мне сочетанием двух вещей: старой Европы и англоязычной культуры. В Европе я за последние несколько лет побывал довольно много раз, в англоязычной культуре я живу сейчас. Однако Америка не ощущается так же, как Европа. Америка молодая, не древняя. Поэтому в Англии ощущаешь себя совершенно по-другому. Она маленькая, и каждый камень там - история. Очень интересно.

А эти зеленые холмы, которые видишь из окна поезда... И пасутся на них, разумеется, белые овечки. И трава - невозможно сочного, зеленого цвета.

Англия кое в чем ближе к России, чем Америка. Она компактнее, там люди больше ходят пешком и ездят на общественном транспорте. Америка совершенно погрязла в автомобилизме (не поймите меня превратно, мне это нравится). В Англии же люди вовсю пользуются метро, электричками и автобусами. Как-то ближе к родине себя почувствовал.

В общем, удовольствия получил на год вперед. Очень хочу вернуться туда. Возможно, в следующий раз отважусь сесть за руль. Кстати, это было очень интересной частью моего британского опыта. Первые минут 10 пребывания в машине у меня просто голова кружилась от того, как все неправильно. Потом вроде ничего, привык.

Еще очень понравился Брайтон - я там жил у друзей. Городок на берегу моря, курорт, летняя резиденция королевской фамилии. Пляжи, набережные, ресторанчики и парки. Красота.

Фотографии Уэльса и Лондона смотрим тут.

Уэльс

Вчера прилетел в Соединенное Королевство. Впервые летел авиакомпанией Virgin Atlantic. Сервис понравился, но кресла не очень удобные, так что жутко устал. Кроме того, рядом со мной сидело милое англйское семейство с двумя маленькими девочками года по два с половиной, и малышки непрервывно плакали. Всю ночь. Так что поспать практически не удалось, пришлось добирать потом в отеле. В очередной раз поразился размеру Boeing 747-400. Это монстр какой-то, а не самолет. Как он вообще взлетает??

Из аэропорта Heathrow в центр города каждые 15 минут ходит поезд - экспресс до вокзала Пэддингтон (на снимке). Впечатляет. Вообще Лондон в смысле общественно транспорта город на редкость хорошо организованный. Тут можно спокойно не иметь машины, всюду можно довольно быстро добраться. Вокзал Пэддингтон - ничего такой себе вокзал; похоже, именно там снимали одну из начальных сцен фильма "Хроники Нарнии".

Поездка на поезде в Уэльс (почти 3 часа) очень понравилась. Кругом поля, зеленые холмы, овечки пасутся... пастораль и идиллия, одним словом. На снимке этого особенно не разглядишь, но смотреть очень приятно.

А в Уэльсе, оказывается, все названия дорог и населенных пунктов на двух языках, английском и местном. Причем на местном такое понаписано, что мама не горюй. Слова длинные, как произносить - непонятно, а в некоторых вообще нет гласных. Представьте себе слово из 8 согласных букв. Трудно? А вот тут такое бывает.

Будут нормальные фотографии - опубликую. Я тут сегодня и завтра, а потом еду к Наташе и Нику в Брайтон.

Review: Ford Mondeo diesel, 6 speed

В прокате в Германии достался универсал Ford Mondeo, причем дизельный (TDCI) и с шестискокростной коробкой. Попробую описать впечатления.

(1) Машина вместительная, в ней вполне комфортно было бы ездить и впятером. Багажник удобный и большой.

(2) Двигатель: дизель не впечатлил экономичностью (как впечатлил, например, ровно два года назад в той же Германии полуторалитровый Renault Megane - средний расход там был за 3000 км, включая и гонки под 200 по ночным автобанам, и езду по городу, всего 6,4 л). Точных цифр не приведу, но на одну заправку удалось проехать всего километров 600 с небольшим. Тяга нормальная только в диапазоне оборотов между 2000 и 3500, а до и после - почти ничего. При этом дизель крутится только до 4500, так что все время приходилось работать ручкой: только начнешь разгоняться, и стрелка тахометра утыкается в красную зону.

(3) Коробка передач: понравилась. Причем как эргономикой и четкостью переключения, так и эффективностью. Шестая передача позволяет экономить топливо, и на ней мы разгонялись до 210.

(4) Тормоза: несколько раз приходилось довольно быстро замедляться (со скорости где-то 200 до 140, когда какой-нибудь Олаф царя небесного на своем ржавом вэне начинал обгонять гужевой транспорт, не потрудившись глянуть в боковое зеркало). Работают очень хорошо, нареканий нет.

(5) Сиденья: средние по удобству. Ничего особенно плохого или хорошего сказать не могу. Настраивать их под себя было неудобно, процесс занял много времени.

(6) Интерьер: немножко дешев. В темноте машинка загоряется как дешевая китайская игрушка, всеми цветами радуги: тут тебе и белый (аналоговые часы посреди консоли), и красный с синим (климат-контроль), и зеленый (циферблаты приборов)... Немножко рябит в глазах. Кнопочки из дешевенькой пластмассы, того и гляди потрескаются от неосторожного обращения. Нет впечатления, что через 10 лет эта машина будет достойно выглядеть изнутри (но может, я отстал от жизни? может, теперь не покупают машины на 10-15 лет?..) Сказывается отсутствие класса, это не Лексус и не Мерседес. Но Мондео и не пытается им быть, он в общем-то честно трудится рабочей лошадкой.

(7) Ездовые повадки: вот тут Мондео приятно удивил. В поворотах он устойчив, вселяет достаточное чувство уверенности. На скорости выше 190 немножко неуютно: все-таки он создан для меньших скоростей. Что интересно, в моем старом Mercedes Benz E260 1991 года рождения на скорости 200 ощущаешь себя так же уверенно, как а 120: он просто едет вперед, как танк, и все. Но все равно, Форд по этому параметру одобрям.

Общий вывод: твердая четверка.

Купил бы себе: разве что с автоматом, да и то вряд ли.

Путешествия и возвращения

Ну, вот я и дома. Вернее, дома я уже скоро как неделю. Командировка на этот раз выдалась долгая и утомительная: я не был дома 24 дня, да и работать пришлось много (как будто бывает мало...). Ну, ничего, зато я побывал в Германии, посмотрел на Боденское озеро и покатался всласть по моим любимым немецким автобанам.

Но дома - все равно лучше... очень соскучился по семье. Так что теперь наслаждаюсь. До 14 октября. А потом улетаю еще на неделю. Ох уж эта работа.

Хотя не будем лукавить - вот как раз поездку с 14 по 22 я очень жду, потому что это поездка в UK: сначала в Южный Уэльс, а потом в Лондон. Так что потом все обстоятельно расскажу и покажу.